Como ponto estratégico militar que Elvas sempre foi natural que conjuntamente às fortificações da praça surjam outras que as acompanham e auxiliam em caso de ataque.
Assim foi desde a Idade Média com várias atalaias e torres das quais restam alguns vestígios.
Os fortins que hoje observamos em volta do pano de muralhas seiscentistas são obras já do início do séc. XIX construídas por iniciativa do Marquês de Alorna em outeiros que poderiam tornar-se perigosos em caso de cerco. Assim foram construídos os fortins de São Mamede, São Pedro, São Domingos e São Francisco (destruído ainda no séc. XIX) todos rodeados de fossos com pelo menos seis metros e com várias bocas-de-fogo aumentando o perímetro fortificado da cidade para dez quilómetros.
