A Secretária Regional da Energia, Ambiente e Turismo salientou que a operação da Delta Air Lines que se inicia hoje “prova, uma vez mais, que os Açores são um destino turístico com grande atratividade”.

“Não temos dúvidas da importância que esta iniciativa terá, com impactos diretos em termos de crescimento económico na Região, correspondendo a um mercado prioritário no Plano Estratégico e de Marketing do Turismo dos Açores”, frisou Marta Guerreiro, que falava, no Aeroporto João Paulo II, em Ponta Delgada, na cerimónia de boas vindas ao voo inaugural da Delta Air Lines.

Segundo a governante, “trata-se de uma aposta bastante expressiva, de cinco voos semanais entre Nova Iorque e Ponta Delgada, o que, claramente, constituirá grande fator de dinamização do setor”.

“Qualquer que seja a companhia aérea a operar para os Açores com ligações que potenciem o nosso destino turístico nos nossos mercados estratégicos será sempre encarada com elevada abertura por parte do Governo dos Açores”, assegurou a titular da pasta do Turismo, destacando a decisão da Delta Air Lines de voar para a Região.

Marta Guerreiro salientou que “este é mais um momento muito positivo para o turismo dos Açores, que atualmente se encontra com uma notoriedade cada vez mais fortalecida”.

A Secretária Regional apontou a existência de algumas dezenas de ligações diretas aos Estados Unidos durante todo o ano, considerando que “esta nova operação vem reforçar a ligação a este mercado”

“Só para este verão IATA estão previstos mais de 400 voos entre os Açores e os EUA, nomeadamente de Boston, Providence e Nova Iorque para Ponta Delgada e de Boston e de Oakland para a Terceira, onde a Azores Airlines detém ter um peso indiscutível, com claro impacto nos atuais níveis de crescimento do mercado”, acrescentou.

Marta Guerreiro adiantou ainda que, no último ano, registou-se “um crescimento de cerca de 29% no número de dormidas do mercado americano”, acreditando que “terá um novo aumento em 2018”.

“Há ainda muito espaço para crescermos nos próximos anos em todo o arquipélago, com destaque para o mercado norte-americano, por ser um mercado muito importante ao nível da estratégia definida para a Região, e que nos desafia a ir mais além”, afirmou.

“Temos a consciência de que este é um dos países mais importantes para a dinamização e crescimento do turismo nos Açores, sabendo também que é um mercado exigente e que habitualmente procura destinos com altos padrões de qualidade, o que valoriza os Açores enquanto destino turístico, pela elevada procura, mas que também nos estimula, mais ainda, em termos de qualificação de oferta”, salientou Marta Guerreiro.