Nos anos ímpares, Mértola recorda o seu passado árabe no Festival Islâmico que em maio enche de cor as ruas da vila.

Durante os dias do Festival, Mértola regressa a uma época entre os séculos VIII e XIII em que era capital de um reino taifa e um importante porto comercial nas rotas entre a Península Ibérica e o Norte de África.

Músicos e bailarinas árabes exibem as suas artes, os artesãos produzem e vendem os seus artefactos num mercado concorrido e os cozinheiros preparam iguarias da gastronomia muçulmana como os cuscuz acompanhados por chá de menta. Quem quiser aprofundar os seus conhecimentos sobre a cultura árabe poderá ainda participar em ateliês de caligrafia ou assistir a exposições e colóquios relacionados com esta temática.