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A Reserva Natural das Dunas de São Jacinto é uma reserva natural (área destinada à protecção de habitats, flora e fauna selvagens) portuguesa, e situa-se no extremo da península que vai desde Ovar e São Jacinto. A oeste tem o oceano Atlântico e a este a ria de Aveiro. Esta área protegida tem cerca de 600 hectares, foi criada em 1979 e está integrada na Zona de Protecção Especial da Ria de Aveiro. Em parte da reserva está inserido o Centro de formação ambiental do Corpo Nacional de Escutas.

Os terrenos onde se localiza esta área protegida são relativamente recentes, tendo estes adquirido a sua forma actual entre os séculos X e XVII, e separam a Ria de Aveiro do mar. Até ao século XIX estes terrenos eram formados por areias em movimento que dificultavam a fixação de plantas; no final desse século iniciam-se os trabalhos de arborização, por parte dos Serviços Florestais, que se prolongaram até à década de 1930. Antes destes trabalhos, existiam na zona inúmeros pântanos, local onde se dão os mosquitos, responsáveis, por exemplo, pela transmissão da malária. Esta foi uma das causas para a drenagem e secagem dessas zonas.

Em 1979 o Decreto-Lei nº 41/79 de 6 de Março cria a Reserva natural das Dunas de São Jacinto com o objectivo principal de proteger o sistema dunar e sua flora e fauna. Em 1997 o Decreto Regulamentar nº 46/97, de 17 de Novembro a reserva é reclassificada, passando a ser dirigida pelo Instituto de Conservação da Natureza.

A que se deve a sua classificação
As dunas são estruturas bastante frágeis; como tal, faz todo o sentido salvaguardá-las para impedir o avanço do mar e proteger a biodiversidade nela existente, apesar de em 1979, aquando da sua classificação, a população de garças existente no local ter pesado para a tomada de decisão. A Reserva está integrada na Zona Especial de Protecção da Ria de Aveiro, importante área para a protecção das aves marinhas.

Localização e Acessos: A1 com saída no nó de Estarreja.
Seguir na direcção de Estarreja, Murtosa, Torreira e S. Jacinto.
A25 com saída no nó de Estarreja.
Seguir na direcção de Estarreja, Murtosa, Torreira e S. Jacinto.
Se utilizar a A1, deverá sair no nó da Feira em direcção a Ovar e seguir o percurso acima referido.

Horários
Centro Interpretativo
Todos os dias das 09:00 às 12:00 e das 13:30 às 17:00

Percurso Pedestre “Trilho de Descoberta da Natureza”
Todos os dias, excepto: domingos, quintas-feiras e feriados
09:00 – 09:30 / 13:30 – 14:00
Notas:
É necessária marcação prévia das visitas.
Existem duas visitas por dia (manhã e tarde)
Número máximo de visitantes por visita: 25
Duração aproximada da visita: 2h 30min

Fonte: Wikipedia; Turismo do Centro