O Secretário Regional da Agricultura e Florestas afirmou, na ilha Terceira, que o setor agrícola tem feito um percurso de desenvolvimento, de modernização, de criação de riqueza, que a todos deve orgulhar, mas sem esquecer que há ainda desafios importantes a vencer, que passam por manter a qualidade na produção e na transformação, inovar, encontrar novos mercados, valorizar e garantir a sustentabilidade.
“Apesar dos desafios, temos que ter orgulho nos resultados e naquilo que o setor leiteiro fez na Região”, referiu João Ponte, acrescentando que os Açores produzem atualmente 35% do leite do país e a Região exporta quase 90% do que produz.
João Ponte, que falava sexta-feira na sessão de abertura das XII Jornadas Agrícola da Praia da Vitória, salientou que, apesar dos condicionalismos inerentes à ultraperiferia, à pequena dimensão das explorações e do território, a verdade é que “os desafios sempre foram ultrapassados com muito trabalho, determinação e resiliência”, fruto da união e parceria entre produção, transformação e o Governo Regional, que deve ser reforçada.
O titular da pasta da Agricultura destacou o bom trabalho que o Governo Regional tem desenvolvido com os parceiros do Centro Açoriano do Leite e Lacticínios (CALL), que visa dar instrumentos à indústria para valorizar mais as produções, nomeadamente através do estudo comparativo do leite dos Açores com outros, a certificação da manteiga como produto com Denominação de Origem Protegida (DOP) e a campanha de promoção do queijo no mercado do Canadá.
No setor da carne e da diversificação agrícola, o Secretário Regional da Agricultura e Florestas disse que a trajetória tem sido de crescimento e de valorização, embora também existam desafios a vencer.
No caso da produção da carne de bovino, o governante considerou que importa tirar maior partido da moderna rede regional de abate, maximizando os abates de animais nos Açores, apostando na desmancha e no embalamento em formato final de consumo, para além do aperfeiçoamento da qualidade das carcaças e na dinamização do papel do Centro de Estratégia para a Carne dos Açores (CERCA).
João Ponte referiu que o Governo dos Açores está ao lado dos agricultores e tem trabalhado em diferentes dimensões para ajudar o setor a desenvolver-se, desde logo investindo na melhoria das infraestruturas agrícolas, mas, igualmente, na definição e elaboração de planos e estudos, como seja o caso do Plano Estratégico dos Lacticínios, o Plano Estratégico da Agricultura Biológica, a cessação da atividade agrícola ou o estatuto da pequena agricultura familiar.
“Continuamos a trabalhar até ao limite da nossa capacidade e competências para dar respostas aos anseios dos agricultores e ajudar o setor a desenvolver-se”, afirmou João Ponte.
