CHINAWARE é uma exposição de design de porcelana que apresenta dez projectos originais da autoria de BrunoMMCarvalho, desenvolvidos por este designer português na cidade de Jingdezhen – capital da porcelana na China desde os tempos imperiais. Reinterpretando formas tradicionais, as novas peças propõem uma abordagem contemporânea e experimental aos processos de produção de porcelana. Explorando questões estéticas e técnicas como a decoração, o acabamento e a produção em série, CHINAWARE apresenta objectos e instalações que interpelam e interpretam a cultura material chinesa tradicional, seus usos e simbologia, à luz das vivências e contextos actuais.
No âmbito de uma bolsa da Fundação Oriente, em 2014 BrunoMMCarvalho passou dois meses em Jingdezhen, o maior centro de produção de porcelana na China, formado por uma rede labiríntica de fábricas e oficinas. Daqui resultaram vários novos objectos, síntese do jogo de estímulo e resposta estabelecido entre o designer e a envolvente. Em Maio de 2016, teve lugar uma segunda estadia, e um novo conjunto de projectos. O conceito de CHINAWARE assenta no habitar do território pelo designer, que vai apropriar formas existentes, redesenhando-as à luz de diferentes coordenadas socioculturais, intenções e conceitos. Resultantes de um processo orgânico, em que pesquisa e criação decorrem em simultâneo, os objectos reflectem a percepção do designer sobre a China actual.
Tal sucede com peças como BarBowls e ClassBowls. A primeira recria os comuns halteres de ginásio, desta feita formados por chávenas e pratos de porcelana cheios de esferas de chumbo, numa representação da imagem da nova China: para além das referências aos sectores e produtos tradicionais, sente-se a força da sua crescente influência e poder enquanto gigante da economia global. ClassBowls, por seu turno, remete para a forma como a transformação social actual se traduz em diferentes padrões de comportamento quotidianos, nomeadamente a forma tradicional de comer. Se outrora a prática comum era levar a taça à boca, para depois empurrar a comida com os pauzinhos, hoje já só as classes agrícolas ou operárias comem desta forma; quanto mais afluente o indivíduo, maior a distância entre boca e a taça que, nas classes mais altas, permanece na mesa. Para representar as diferenças entre as classes sociais e seus hábitos, ClassBowls consiste em cinco taças de porcelana, assentes em pauzinhos de diferentes alturas.
Para além dos dez projectos, que se traduzem em cerca de 25 peças, a exposição apresenta fotografias e vídeos que documentam o processo criativo, bem como recolhas de objectos de pesquisa que o informaram. Pleasure Cups, uma série de objectos eróticos feitos com cerdas de pincéis de caligrafia, é mostrada juntamente com as figuras eróticas de porcelana que lhe serviram de inspiração. Outrora parte da educação sexual chinesa, estas representações explícitas de casais em pleno acto sexual eram colocadas em segredo pela mãe da noiva na caixa do dote.
