A Secretária Regional dos Transportes e Obras Públicas afirmou hoje, na Horta, que os Açorianos “sabem que podem contar com o Governo dos Açores” e que o Executivo “esteve, está e continuará a estar empenhado no desenvolvimento de cada uma das nove ilhas dos Açores”.

 

Ana Cunha, que falava na Assembleia Legislativa, numa interpelação sobre turismo e transportes, assegurou que o Governo tem sempre presente que “só não erra quem não faz, só não sofre contrariedades quem se aquieta e prefere a inércia e a crítica à ação”, acrescentando que isso não inibe o Executivo de prosseguir com o seu trabalho.

 

A titular da pasta dos Transportes lembrou que, nesta área, o Governo dos Açores tem para apresentar “resultados claramente positivos”.

 

Nesse sentido, referiu “a maior reforma de sempre na mobilidade proporcionada pelo transporte aéreo, com um modelo onde as novas obrigações de serviço público nas ‘gateways’ da Horta, Pico e Santa Maria, conjugadas com a liberalização do acesso às ‘gateways’ da Terceira e Ponta Delgada, tudo complementado com a política de auxílio social à mobilidade, que se traduziu no subsídio social de mobilidade aos passageiros residentes e estudantes”.

 

“A tudo isto, juntou-se a política encaminhamento de passageiros para as ilhas sem ‘gateway'”, afirmou Ana Cunha, salientando ainda “a maior redução de sempre no preço das passagens interilhas, uma redução média de 20%, estabelecendo um preço máximo de bilhete de 120 euros e preços intermédios entre 90, 100 e 60 euros”.

 

“A partir daí, muito mudou na nossa Região, na nossa economia e no seu desenvolvimento”, afirmou.

 

Ana Cunha sublinhou o crescimento dos passageiros desembarcados na Região, adiantando que, no ano passado, ”desembarcaram 1,6 milhões de passageiros, ou seja, mais 711 mil passageiros do que os desembarcados em 2014, o que corresponde a um aumento de 78% em quatro anos”.

 

O número de passageiros desembarcados nos voos territoriais passou de 336 mil em 2014 para 745 mil em 2018, ou seja, mais 122%, portanto, mais do dobro dos passageiros desembarcados em 2014, ano que antecedeu a entrada do novo modelo”, acrescentou.

 

Este ano, segundo a Secretária Regional, “a tendência de crescimento dos passageiros desembarcados mantém-se”, adiantando que, em janeiro e fevereiro, desembarcaram mais cerca de 9.600 passageiros do que nos mesmos meses de 2018” e recordando que “tudo isto se reflete no setor do turismo e na economia”.

 

Na sua intervenção, Ana Cunha frisou ainda que a SATA, neste verão IATA, entretanto iniciado, “incrementa a oferta da SATA Air Açores e da SATA – Azores Airlines”, já que “este verão serão disponibilizados 692 mil lugares na operação interilhas e 820 mil lugares na operação de e para fora da Região”.

 

Na sua intervenção, referiu que a Azores Airlines “vai realizar 42 voos semanais provenientes dos EUA e Canadá, a que acrescem mais 18 voos semanais da Europa, de Cabo Verde e das Canárias, com passagem, ou tendo como destino final, Ponta Delgada e as Lajes”, enquanto nas ligações domésticas, “serão realizadas mais quatro ligações semanais, oferecendo mais 30 mil lugares”, e também na operação interilhas “existirá um reforço de ligações, sendo possível oferecer mais 40 mil lugares do que em igual período do ano passado”.

 

A Secretária Regional abordou ainda o investimento do Governo dos Açores nos aeroportos e aeródromos regionais, já que, “de 2015 até 2018, esta ação envolveu a execução de investimentos na ordem dos 4,1 milhões de euros, estando atualmente em curso investimentos de cerca de 6,5 milhões de euros e estando também por iniciar investimentos já aprovados na ordem dos 10 milhões de euros”.

 

No transporte marítimo de passageiros, Ana Cunha salientou a evolução “consistente” que tem vindo a acontecer, já que “o número de passageiros transportados na operação sazonal da Atlânticoline passou de 66.578 em 2013 para 70.577 em 2018, ou seja, um acréscimo de 6%”, enquanto na operação regular, “em 2013, ou seja, antes dos novos ferries, foram transportados 396.936 passageiros, sendo que em 2018 o número se situou nos 489 mil, tendo assim um aumento de 23%”.

 

“É certo que, no ano passado, devido ao infortúnio do navio ‘Mestre Simão’, a operação ficou condicionada, o que se repercutiu nos seus resultados”, afirmou, recordando que, “perante as adversidades”, o Executivo não baixou os braços e “foi, de imediato, iniciado o processo para substituição do ‘Mestre Simão’ por outro navio idêntico, embora um pouco maior e com mais capacidade de transporte de viaturas, algumas que podem ir até 5,5 toneladas”.

 

“O novo navio, atualmente em construção, deverá entrar em funcionamento no último trimestre deste ano. Para muito breve está previsto o lançamento do navio à água, a que se seguirá o aprestamento final, provas de mar e respetivas certificações e posterior entrega do navio na Horta”, disse.

 

Para a Secretária Regional, com este novo navio, que deve entrar em operação ainda este ano, “não só será possível voltar aos números de passageiros e viaturas transportadas enquanto a Região dispôs dos dois ferries semelhantes, como também será possível aumentar esses números e ainda incrementar a qualidade do serviço prestado”.

 

Ana Cunha falou ainda das infraestruturas portuárias da Região, onde o Governo dos Açores tem vindo a investir “e continuará a fazê-lo”, tanto ao nível das infraestruturas, como dos equipamentos necessários.

 

A Secretária Regional recordou que, “só nesta legislatura já foram investidos mais de 35,8 milhões de euros, sendo que, atualmente, estão em curso investimentos de mais de 25,4 milhões de euros”, sendo que “nos próximos tempos serão ainda lançadas obras que representam um investimento de mais de 90 milhões de euros”.

 

Ana Cunha apontou os exemplos do reperfilamento do Cais -10 e a beneficiação do pavimento do terrapleno do Porto de Ponta Delgada e das redes nele integradas, da construção da rampa para navios ro-ro e ferry e obras complementares de abrigo do Porto de Pipas e da segunda fase da requalificação do Porto Comercial da Horta.

 

“Acresce ainda o investimento que está a ser programado em equipamentos portuários para todas as ilhas, que rondará os 10 milhões de euros, de onde se destaca, desde logo, a aquisição de uma nova grua portuária para o Porto da Praia da Vitória, num valor de cerca de 3,4 milhões de euros”, sublinhou a Secretária Regional.