A Secretária Regional da Energia, Ambiente e Turismo garantiu hoje, em Ponta Delgada, que a decisão de certificar os Açores como destino turístico sustentável “é um compromisso com o futuro”, que envolve um “processo rigoroso”, através da Global Sustainable Tourism Concil e com a chancela das Nações Unidas.
“Só cinco países do mundo a detêm, correspondentes a 10 regiões do mundo, e acreditamos que os Açores sejam a próxima, já em 2019, tornando-nos como o primeiro arquipélago do mundo com esta certificação”, frisou Marta Guerreiro, que falava sobre turismo sustentável no âmbito do ‘Encontro BPI com Empresas’.
Marta Guerreiro frisou que falar em turismo sustentável é falar num “compromisso alargado na Região e numa vontade coletiva e transetorial de fazer mais e melhor”, onde se destaca a Cartilha da Sustentabilidade, que conta com a subscrição de cerca de 60 entidades que se mostram “empenhadas no cumprimento de verdadeiros objetivos alinhados com os das Nações Unidas”.
Relativamente aos fluxos turísticos verificados em 2018, a Secretária Regional reforçou que, “depois de um crescimento de 93% das dormidas em apenas três anos”, este é “um ritmo mais adequado à estratégia de que queremos que a atividade turística cresça, mas de forma sustentável e gradual”.
A titular da pasta do Turismo adiantou que, mesmo com os níveis de crescimento registados nos últimos anos, “o indicador do número de pessoas que exerce pressão sobre o destino evidenciou, em 2017, que os hóspedes e os visitantes diários representaram apenas 2,65% da pressão exercida sobre o destino”, o que mostra o empenho do Governo dos Açores no prosseguimento de políticas que permitam garantir a qualidade de vida dos Açorianos e do seu património ambiental impar.
Na sua intervenção, a Secretária Regional sublinhou ainda que, nos últimos anos, “o arquipélago foi considerado um dos destinos turísticos mais sustentáveis da Europa, distinções calculadas a partir de indicadores como a qualidade da natureza, os cuidados ambientais, as questões sociais, a economia verde, a herança cultural e as políticas de turismo verde”.
O arquipélago dos Açores e Jeju, na Coreia do Sul, são as duas únicas regiões do mundo que possuem todas as classificações atribuídas pela UNESCO, nomeadamente Património Mundial (centro histórico de Angra do Heroísmo e Paisagem da Cultura da Vinha da Ilha do Pico), Reserva da Biosfera (ilhas do Corvo, Flores e Graciosa e as Fajãs de São Jorge), Sítio Ramsar (13) e Geoparque (121 geossítios dispersos pelas nove ilhas e zona marinha envolvente).