O Secretário Regional da Agricultura e Florestas afirmou hoje, em Ponta Delgada, que estão a ser avaliadas várias soluções com vista à reestruturação do setor leiteiro, que poderá passar por uma eventual contenção da produção nas ilhas de São Miguel e Terceira, com o objetivo de melhorar o rendimento aos produtores.

Para João Ponte, as medidas que vierem a ser definidas para conter a produção de leite nas duas ilhas que mais produzem terão sempre que assegurar que continua a haver atividade agrícola, a sustentabilidade das explorações e um rendimento satisfatório para os agricultores.

O titular da pasta da Agricultura, que falava à margem da reunião do Centro Açoriano de Leite e Lacticínios (CALL), adiantou que a Federação Agrícola dos Açores apresentou uma proposta que passa pela redução facultativa, até 20%, na produção, mantendo-se os apoios do POSEI como se os produtores estivessem a produzir a 100%.

“Naturalmente, vamos agora analisar esta proposta com mais detalhe nas próximas semanas, para avaliar os impactos que poderá ter em termos das explorações e do rendimento dos produtores”, referiu João Ponte.

Em análise esteve também a possibilidade de introduzir alterações no programa POSEI 2020, que passem por substituir a atual forma de pagamento das ajudas, que têm por base a quantidade de litros de leite produzidos.

Para o governante, importa, por exemplo, criar condições para afirmar a imagem de sustentabilidade ambiental dos lacticínios açorianos, que valorizem a imagem de natureza e pastagem e permitam encontrar novos mercados dispostos a pagar mais pela produção.

“Outra proposta em discussão tem a ver com a reconversão das explorações de leite para a produção de carne. Pretende-se que o conjunto das ajudas que o produtor de leite recebe atualmente sejam transformadas em direitos para aleitantes, permitindo que o agricultor mantenha a atividade agrícola ligada à terra”, adiantou João Ponte, acrescentando que esta proposta não significa terminar com a produção de leite em São Miguel e Terceira, onde o setor leiteiro é estratégico, mas sim encontrar uma solução para a produção excedente.

O Secretário Regional da Agricultura e Florestas destacou ainda que, quer a produção, quer a indústria, com acento no CALL, consideraram muito positiva esta reunião, enquanto ponto de partida para uma reflexão alargada sobre o que se pretende para o setor do leite no futuro e como conseguir valorizá-lo.