A Secretária Regional da Energia, Ambiente e Turismo afirmou hoje que se prevê, nos próximos dois a três anos, um investimento de cerca de 80 milhões de euros, que poderá gerar mais de 300 novos postos de trabalho no concelho da Ribeira Grande, tendo em conta os projetos de novas unidades de alojamento que já deram entrada nos departamentos do Governo dos Açores.

“Há, efetivamente, uma grande vontade de investir no setor do turismo, em todos os concelhos da Região”, frisou Marta Guerreiro, sublinhando que “esse entusiasmo, particularmente na Ribeira Grande, traduz-se em futuros empreendimentos que irão beneficiar, e muito, todo o concelho, bem como todos os seus habitantes, onde se espera um aumento do dinamismo económico e uma maior geração e distribuição de riqueza pelos ribeiragrandenses”.

“Mais do que isso, não podemos deixar de referir a satisfação por vermos que os privados têm acompanhado a estratégia do Executivo açoriano no que diz respeito às tipologias de alojamento, aproveitando os incentivos ao investimento disponíveis, já que estes novos empreendimentos vão desde apartamentos turísticos, hotéis e unidades de turismo em espaço rural, todos eles com elementos comuns: o turismo de lazer, a fruição dos espaços ao ar livre, permitindo contacto com a Natureza, e serviços de bem-estar e relaxamento, enquanto produtos em grande expansão em todo o arquipélago”, salientou.

Marta Guerreiro, que falava no final de uma visita ao empreendimento de Turismo em Espaço Rural ‘Pico do Refúgio’, referiu que se trata de uma unidade de alojamento rural que dá primazia “ao conforto, com um elevado nível de bom gosto, onde se pode apreciar algumas peças de design e obras de arte”, enquanto caraterísticas que o fazem distinguir-se pela qualidade da oferta que apresenta.

“É com enorme satisfação que o Governo dos Açores encara empreendimentos que decorrem de reabilitações e adaptações de uma pré-existência com história, sabendo tirar-se partido do nosso valioso património material e imaterial”, afirmou a titular da pasta do Turismo, referindo-se ao facto de a Quinta do Pico do Refúgio ter sido a casa de férias do pintor e escritor Luís Bernardo Ataíde e, mais tarde, a residência da escultora Luísa Constantina.

A Secretária Regional destacou ainda o programa de Residências Artísticas levadas a cabo no ‘Pico do Refúgio’ desde 2015, como “uma verdadeira oportunidade gerada para combater os efeitos da sazonalidade, uma vez que decorrem em plena época baixa, para além de apoiar artistas que desenvolvem projetos inspirados nos Açores”, que pode, por exemplo, começar pela “identidade paisagística do concelho, marcada pela Lagoa do Fogo, ou pelas manifestações de vulcanismo secundário das fumarolas e das nascentes termais da Caldeira Velha”.

Na ocasião, a governante deu nota da autorização concedida, por parte do Governo dos Açores, à promotora Nomadscorpion – Lda. para a construção de um hotel de quatro estrelas na freguesia da Ribeira Grande, com capacidade prevista para 149 camas, incorporando, “uma forte componente de animação turística”, concretamente piscinas exterior e interior, SPA, ginásio, campo de ténis e campos de golfe”.

“Estes investimentos, que dispõem de um quadro de incentivos regional muito atrativo, vêm dar ainda mais projeção internacional ao turismo no concelho, que tem sabido aproveitar o seu famoso areal de Santa Bárbara como cenário para a realização de diversos desportos náuticos, destacando-se o evento anual do circuito internacional World Surf Legue, com forte apoio pelo Região, e que atrai, todos os anos, centenas de surfistas de todo o mundo”, frisou.

Atualmente, no concelho da Ribeira Grande existem 28 empresas registadas para desenvolvimento de atividades de animação turística, sendo 20 de atividades terrestres e as restantes oito de atividades marítimo-turísticas.