O Secretário Regional da Agricultura e Florestas rejeitou hoje que os produtores hortícolas estejam a ser discriminados nos apoios que o Governo dos Açores vai atribuir para minimizar as perdas de produção devido à seca.

“Não posso aceitar as críticas da Associação Terra Verde quando acusa o Governo Regional de falta de atenção e de inexistência de apoios para os produtores da hortofruticultura, em compara��ão com o setor pecuário”, afirmou João Ponte.

O governante salientou que ainda não foi atribuído qualquer apoio direto aos agricultores com perdas de produção devido à seca, nem definido o valor a pagar por hectare, pelo que não se pode falar em discriminação entre setores.

Além disso, quando se analisa a última revisão do POSEI verifica-se que houve um reforço de 8% nas ajudas destinadas à horticultura, enquanto as verbas para as produções animais se mantiveram inalteradas.

João Ponte esclareceu ainda que o reforço do abastecimento de água que está a ser feito em vários pontos estratégicos não se destina ao uso exclusivo dos lavradores, pelo que também os produtores de hortícolas poderão abastecer-se, transportando a água para as suas explorações.

O Secretário Regional adiantou que, das 1.407 candidaturas recebidas até ao momento para apoio à perda de produção devido à seca, 541 são referentes ao setor hortícola.

“No total, estamos a falar de uma área com mais de 6.000 hectares em todo o arquipélago, dos quais 5.572 hectares dizem respeito à produção de milho e 336 hectares à horticultura”, disse o Secretário Regional da Agricultura e Florestas.

Neste momento, as equipas de técnicos estão no terreno a proceder à verificação das candidaturas apresentadas, para que depois possa ser definido o valor a pagar por hectare.

O Governo Regional está empenhado em ajudar os agricultores a minimizar os impactos da seca, em plena articulação com a Federação Agrícola dos Açores.