O programa do Festival inclui: uma feira quinhentista, o desembarque de Colombo e sua receção pelo Capitão Donatário da ilha, um banquete ao ar livre, a reconciliação de Colombo com o seu futuro sogro Capitão Donatário Bartolomeu Perestrelo, ataques à ilha por parte de piratas mouros e tropas castelhanas, espetáculos de teatro e uma animação constante e permanente por parte de bobos, histriões, bufões, trampolineiros, saltimbancos, trapezistas, acrobatas e malabaristas.

O mercado quinhentista homenageia o quotidiano e a rotina, o mais rigoroso possível da época, retratando-se a vivência dos artesãos, almocreves, tendeiros e bufarinheiros, mercadores e marinheiros, revivendo as peripécias da paz e da guerra, com a encenação de ataques de piratas ao longo do areal, que este ano decorre entre 14 e 16 de setembro.