As arribas ocres e rubras que marcam as extremas da praia rebaixam até se interromperem no troço central do areal. Para o interior sucedem-se diversos equipamentos turísticos e as urbanizações do Vau com as suas áreas ajardinadas. Grande parte da vegetação na envolvente da praia é exótica (piteira, chorão e catos), tendo sido introduzida numa tentativa vã de estabilizar estas arribas, extremamente vulneráveis ao contacto da água das chuvas e do mar.

Já nos limites do areal, na direção do Barranco das Canas ou da Praia dos Careanos, a arriba eleva-se e faz-se revestir pela vegetação típica, sobretudo barrilha e salgadeira, espécies resistentes aos ventos marítimos carregados de sal. As paredes rochosas, muito esculpidas pela erosão, formam recantos que fazem as delícias dos banhistas. Nas arribas da envolvente da praia é possível aceder a vistas deslumbrantes sobre este litoral, sobretudo sobre a Ponta João d’Arens, e observar o modelado cársico das formações rochosas.